Drones en minería en Canadá: usos, reglas y registros (2026)

Las minas canadienses usan drones para cartografiar zonas de exploración, medir volúmenes de tajos y pilas de acopio, monitorear relaves y agua, inspeccionar caminos de acarreo y taludes, documentar voladuras y dar seguimiento a la rehabilitación. El trabajo diario suele volarse dentro de la línea visual bajo las reglas Básicas o Avanzadas de Transport Canada, mientras que los vuelos más allá de la línea visual (BVLOS) requieren un certificado de piloto de Nivel 1 Complejo y un Certificado de Operador de RPAS (RPOC). Sin importar quién vuele, el propietario del dron debe llevar registros de vuelo, y esos registros son lo que un auditor, un cliente o Transport Canada pedirá ver.

Qué hacen los drones en cada etapa de la vida de una mina

Los drones se ganan su lugar en una mina al hacer levantamientos e inspecciones más rápido que una cuadrilla a pie, sin nadie expuesto al peligro:

• Exploración: cartografía de concesiones, planificación de accesos y campamentos, levantamientos magnéticos con drones.
• Operación del tajo: levantamientos del tajo y de los bancos, comparación entre lo diseñado y lo ejecutado.
• Pilas de acopio: levantamientos de volumen para inventario y conciliación.
• Relaves y agua: monitoreo de coronamientos de presa, playas y lagunas entre inspecciones formales.
• Caminos de acarreo y taludes: rampas, bermas y paredes del tajo, captadas a una distancia segura, sin nadie al pie ni en la cresta.
• Voladuras: registros previos a la voladura, video de la voladura para revisar la fragmentación y la proyección de rocas, y levantamientos del material volado, solo después de que el responsable de la voladura lo autorice.
• Cierre y rehabilitación: levantamientos de revegetación, erosión y relieve que puede comparar año con año.

Levantamientos de volumen de tajos y pilas de acopio

Los levantamientos de volumen son trabajo repetitivo, algo que se adapta bien a los drones. Un dron de cartografía vuela una cuadrícula sobre la pila o el tajo, un software de fotogrametría o LiDAR genera un modelo de superficie, y ese modelo se compara con una superficie base para calcular el volumen. Recorrer la misma pila con un receptor GNSS móvil obliga al topógrafo a caminar sobre taludes sueltos junto a los cargadores; el dron lo hace desde el borde.

Trabajo subterráneo

El escaneo de cámaras de explotación y huecos es un caso distinto: Transport Canada indica que la Parte IX del Reglamento de Aviación Canadiense no se aplica a las operaciones de drones en interiores o bajo tierra. Aun así, debe volar de forma segura y cumplir todas las demás leyes aplicables, incluidas las normas subterráneas de la propia mina.

El argumento de seguridad: menos personas expuestas al peligro

Cada levantamiento que vuela un dron es tiempo que un topógrafo no pasa sobre el talud de una pila, al pie de una pared del tajo, sobre una playa de relaves o junto a un camino de acarreo lleno de camiones. Ese es el argumento más fuerte a favor de los drones en una mina, a menudo más que el tiempo ahorrado.

El dron trae sus propios peligros, así que trate cada vuelo como cualquier otra tarea en el sitio:

• Integre los vuelos de dron al proceso de permisos de trabajo y análisis de riesgos del sitio.
• Informe a las cuadrillas de la zona. El Manual de Información Aeronáutica de Transport Canada (TC AIM) considera a los trabajadores mineros parte de la operación cuando han recibido información sobre el peligro del dron y pueden retirarse de la zona si se sienten incómodos. Las personas dentro de vehículos, como los conductores de camiones de acarreo, no cuentan para la distancia de 30 m que las operaciones Básicas deben mantener respecto de las personas.
• Acuerde las comunicaciones, incluida la forma en que el piloto se entera de voladuras, izajes con grúa y movimientos de helicópteros.
• Elija zonas de despegue y aterrizaje alejadas del tráfico.

Operar en sitios remotos

Primero, verifique el espacio aéreo

Muchas minas remotas están en espacio aéreo no controlado, pero no lo dé por hecho. Verifique si hay espacio aéreo controlado, aeródromos (incluida la pista de aterrizaje del sitio), zonas restringidas e incendios forestales: Transport Canada indica no volar a menos de 9.3 km (5 NM) de un incendio forestal. El espacio aéreo controlado requiere un certificado Avanzado y una autorización de NAV CANADA, que se solicita a través de NAV Drone.

Más allá de la línea visual

Los caminos de acarreo largos, los tajos grandes y los depósitos de relaves son donde el BVLOS más rinde. Desde que las reglas de la Fase 2 entraron en vigor el 4 de noviembre de 2025, los vuelos BVLOS de menor riesgo pueden realizarse como operaciones de Nivel 1 Complejo sin un SFOC cuando:

• El piloto tiene un certificado de Nivel 1 Complejo (18 años o más, exámenes de operaciones Avanzadas y de Nivel 1 Complejo, al menos 20 horas de formación teórica y una revisión de vuelo).
• El operador vuela bajo un RPOC.
• El dron cuenta con la declaración de garantía de seguridad que exige la operación.
• El espacio aéreo es no controlado, y el dron se mantiene a 122 m (400 ft) o menos sobre el suelo y a más de 9.3 km (5 NM) del centro de cualquier aeródromo publicado en el Canada Flight Supplement o el Water Aerodrome Supplement.
• La zona está a al menos 1 km de un área poblada (más de 5 personas por km²). Los drones pequeños con una declaración prevalidada también pueden sobrevolar áreas escasamente pobladas.

Si la pista de aterrizaje de su mina aparece en el Canada Flight Supplement, esa distancia también se aplica a ella. Los vuelos BVLOS fuera de estas condiciones, por ejemplo en un entorno de aeródromo, siguen requiriendo un Certificado de Operaciones de Vuelo Especiales (SFOC).

Frío, distancia y sin señal

El frío reduce la autonomía de las baterías y favorece la condensación. El TC AIM indica que debe volar dentro de los límites del fabricante, incluida la temperatura, y que el control remoto, la tableta o la carga útil pueden tener límites más estrictos que la aeronave. Consulte nuestra guía de operaciones con drones en invierno.

Queda la conectividad. Descargue los mapas y el espacio aéreo antes de salir del campamento, asegúrese de que los vuelos se registren sin señal y planifique cómo llegarán las imágenes a los ingenieros que no están en el sitio.

Las reglas y los registros que importan

Certificados. Cada piloto necesita el certificado de Transport Canada que corresponde a la operación (Básico, Avanzado o de Nivel 1 Complejo) y debe haber cumplido el requisito de vigencia en los últimos 24 meses.

Registros de vuelo y mantenimiento. Según la sección 901.48 del Reglamento de Aviación Canadiense, el propietario del dron debe registrar los pilotos y la tripulación de cada vuelo y la duración de cada vuelo, y conservar ese registro durante 12 meses. Los registros de mantenimiento, modificaciones y reparaciones se conservan durante 24 meses. Después de un incidente, como una pérdida del dron (flyaway), el piloto deja de volar hasta que la causa se analice y se corrija, y conserva ese análisis durante 12 meses.

El sistema de seguridad del operador. Un RPOC exige un ejecutivo responsable, una persona responsable del mantenimiento, un programa de capacitación, procedimientos operativos estándar y un proceso para gestionar los riesgos de seguridad. Esa es la base de un Sistema de Gestión de la Seguridad (SMS) para drones, y le da a la evaluación de seguridad de contratistas de la mina algo concreto que revisar.

Registros listos para auditoría. El mínimo legal es breve. Un registro útil para un sitio minero también muestra, para cada vuelo, el piloto y su certificado, el dron, la fecha, la hora y la ubicación, la verificación del espacio aéreo, el estudio de sitio y cualquier incidente.

¿Programa propio o contratista?

	Programa propio	Contratista
Ideal para	Trabajo repetitivo frecuente, como levantamientos mensuales de acopios	Levantamientos ocasionales, sensores especializados o BVLOS sin RPOC propio
Costo inicial	Aeronaves, sensores, software y capacitación	Ninguno; paga por trabajo o por contrato
Certificados y aprobaciones	Los de sus pilotos, y su RPOC para BVLOS	Los del contratista, que usted verifica
Programación	Según sus voladuras y cambios de turno	Según su disponibilidad y el traslado al sitio
Registros	En su propio sistema desde el primer día	Exija los registros de vuelo como entregable

No tiene que elegir uno solo: mantenga los levantamientos de volumen rutinarios dentro de la empresa y contrate para LiDAR, magnetometría o trabajo BVLOS. Al contratar, verifique el certificado del piloto, pida el RPOC en trabajos BVLOS, confirme el seguro que exige su contrato e incluya los registros de vuelo y los datos sin procesar entre los entregables. La cartografía suele cotizarse por acre o hectárea, o por día.

Dónde encaja RPAS WILCO

RPAS WILCO no vuela sus levantamientos. Es la capa de operaciones y cumplimiento que los rodea.

• Antes del vuelo: RPAS WILCO realiza verificaciones del espacio aéreo y estudios de sitio con datos aeronáuticos oficiales de NAV CANADA, para que el piloto vea el espacio aéreo controlado y los aeródromos alrededor del tajo antes de salir del campamento.
• Registros: sus drones, sus pilotos y sus registros de vuelo listos para auditoría están en un solo lugar, no en hojas de cálculo en una computadora portátil del sitio.
• En el campo: RPAS WILCO Fly, nuestra app Android para equipos empresariales, transmite video en vivo a ingenieros fuera del sitio y mantiene coordinada a la tripulación. Los vuelos en sitios sin señal igual quedan registrados en el dispositivo y se sincronizan al volver a conectarse, y los datos de vuelo se almacenan en Canadá.
• Encontrar un piloto: el Marketplace de RPAS WILCO reúne pilotos independientes de todo Canadá que ofrecen cartografía, fotogrametría y LiDAR. Filtre por servicio, provincia, sector e idioma, y contáctelos directamente, sin cargos de reserva ni comisiones. Usted verifica las credenciales de cada piloto antes de contratarlo.

Preguntas frecuentes

¿Se necesita un certificado de piloto de drones para volar en una mina en Canadá?

Sí. Volar un dron de 250 g o más al aire libre en una mina canadiense requiere un certificado de piloto de Transport Canada: Básico, Avanzado o de Nivel 1 Complejo, según la operación. Los vuelos subterráneos quedan fuera de la Parte IX del Reglamento de Aviación Canadiense, pero las normas de seguridad de la mina siguen aplicándose.

¿Qué tan preciso es un levantamiento de volumen de acopios con dron?

Depende de los puntos de control terrestre o del posicionamiento RTK/PPK, del traslape de las imágenes, de la altura de vuelo y de cómo se defina la base de cada pila. Pida una verificación contra puntos levantados de forma independiente y mantenga el mismo método mes a mes.

¿Pueden los drones volar más allá de la línea visual en una mina remota?

Sí, como operación de Nivel 1 Complejo en espacio aéreo no controlado, a 122 m o menos, a más de 9.3 km de los aeródromos publicados y lejos de áreas pobladas, con un piloto certificado, un RPOC y un dron con declaración. Todo lo demás requiere un SFOC.

¿Qué registros de vuelo debe conservar un operador de drones?

El propietario registra los pilotos, la tripulación y la duración de cada vuelo, y lo conserva durante 12 meses; los registros de mantenimiento se conservan durante 24 meses. La auditoría de la mina puede pedir más, como la verificación del espacio aéreo y el estudio de sitio de cada vuelo.

¿Funcionan los drones en sitios mineros durante el invierno canadiense?

Sí, con planificación: baterías calientes, vuelos más cortos, los límites de temperatura del fabricante para cada parte del sistema y cuidado con la condensación.