Drones e incendios forestales en Canadá: reglas y monitoreo

No. A menos que vuele para la respuesta al incendio, en Canadá es ilegal volar un dron sobre un incendio forestal, o a menos de 5 millas náuticas (9.3 km) de él por debajo de 3,000 pies sobre el suelo. La regla está en la sección 601.15 del Reglamento de Aviación Canadiense (CAR), y se aplica tanto si se ha emitido un NOTAM para el incendio como si no.

Esta guía explica esa regla y cómo verificar si hay incendios antes de volar, y luego cómo usan los drones las agencias de incendios forestales, las empresas forestales y los consultores ambientales en zonas remotas.

La regla sobre incendios forestales que todo piloto de drones debe conocer

La sección 601.15 del Reglamento de Aviación Canadiense prohíbe operar una aeronave:

• sobre un área de incendio forestal, o sobre cualquier área situada a 5 millas náuticas o menos de ella, a una altitud inferior a 3,000 pies AGL, o
• en cualquier espacio aéreo descrito en un NOTAM por incendio forestal emitido conforme a la sección 601.16.

Un dron es una aeronave según el reglamento, y los drones normalmente vuelan por debajo de 400 pies. En la práctica, la regla significa: ningún dron a menos de 9.3 km de un incendio forestal.

La primera parte no requiere ningún NOTAM: se aplica alrededor de todo incendio forestal desde el momento en que existe. Un NOTAM puede cerrar espacio aéreo adicional donde trabajan las aeronaves de extinción.

Quién puede volar cerca de un incendio

La sección 601.17 enumera las únicas excepciones.

Quién	¿Puede volar cerca del incendio?	Regla
Pilotos recreativos y comerciales que no participan en la respuesta	No	CAR 601.15
Medios de comunicación, propietarios de terrenos y vuelos “para ver”	No	CAR 601.15
Pilotos que vuelan a solicitud o con autorización de la autoridad de control de incendios	Sí, para apoyar sus operaciones	CAR 601.17(1)(a)
Operadores con una autorización escrita del Ministro de Transporte	Sí, según sus condiciones	CAR 601.17(1)(b)

La autorización del Ministro es para vuelos necesarios por la seguridad del público o para apoyar un aeródromo situado dentro del área del incendio o junto a ella. Un certificado Avanzado, o una autorización de NAV CANADA para espacio aéreo controlado, no lo exime.

Por qué es importante

Los aviones cisterna y los helicópteros trabajan a baja altura y entre el humo, donde un dron pequeño es muy difícil de ver. Cuando se detecta un dron cerca de un incendio forestal, los equipos deben suspender sus operaciones aéreas, lo que según Transport Canada pone vidas en riesgo.

El recordatorio de Transport Canada sobre drones e incendios forestales, publicado en julio de 2026, señala sanciones administrativas de hasta $3,000 para personas y $15,000 para empresas, y las provincias y territorios pueden sumar sus propias sanciones. Si ve un dron que representa una amenaza inmediata para la aviación o la seguridad pública, llame al 9-1-1.

Su guía sobre dónde volar su dron también prohíbe volar dentro del perímetro de seguridad de una operación de emergencia de la policía o de los primeros intervinientes, e indica evitar los lugares de desastres como incendios forestales e inundaciones.

Cómo verificar si hay incendios antes de volar

De la primavera al otoño, la verificación de incendios forestales forma parte de toda rutina previa al vuelo, junto con el espacio aéreo y el clima.

1. Mire el horizonte. Un incendio nuevo puede arder durante horas antes de aparecer en un mapa. Si ve una columna de humo, no despegue hasta saber dónde está el incendio.
2. Revise los NOTAM de su sitio exacto. Un NOTAM por incendio forestal puede cerrar espacio aéreo adicional alrededor de un incendio. Consúltelos a través de NAV CANADA o NAV Drone. Nuestra guía para decodificar los NOTAM explica el formato; los horarios están en UTC.
3. Consulte un mapa de incendios. El Airspace Explorer gratuito muestra las zonas de incendios forestales activos del Sistema Canadiense de Información sobre Incendios Forestales junto con el espacio aéreo controlado, el espacio aéreo restringido y de advertencia de clase F y los aeródromos, a partir de datos oficiales de NAV CANADA. Si su sitio está cerca del límite de 9.3 km de un incendio, no vuele.
4. Consulte el servicio de incendios forestales de su provincia o territorio. Cada uno publica los incendios activos, las prohibiciones de fuego y las órdenes de evacuación, y suele ser la fuente más rápida para un incendio que comenzó hoy.

Dos advertencias. Las capas de un mapa se actualizan según un calendario, así que un incendio detectado esta mañana quizá aún no aparezca. Y los incendios se mueven: un perímetro a 12 km en el desayuno puede estar a menos de 9.3 km a media tarde. La regla sigue al incendio, no al mapa.

En la plataforma completa de RPAS WILCO, la capa de incendios forestales activos aparece en el mismo mapa que los NOTAM de restricción y el espacio aéreo. El indicador de preparación de la aplicación móvil solo refleja las normas sobre licencias y espacio aéreo, no los incendios ni los NOTAM, así que revise esas capas usted mismo. Nuestra guía de todas las capas del mapa de RPAS WILCO explica cada una.

Cómo usan los drones las agencias de incendios y sus contratistas

Los drones no reemplazan a los aviones cisterna ni a los helicópteros, pero dan a los equipos una vista aérea a bajo costo sin ocupar una aeronave tripulada. Todo este trabajo se realiza a solicitud o con autorización de la autoridad de control de incendios, en coordinación con las aeronaves que trabajan en el incendio.

• Mapeo del perímetro. Los vuelos de mapeo dan al puesto de mando una imagen actualizada del borde del incendio para planificar las líneas de control y seguir su avance.
• Detección de puntos calientes con cámara térmica. Las cámaras térmicas muestran el calor que el ojo no ve, incluidos los puntos calientes que arden lentamente en raíces y suelo forestal. Es especialmente útil durante la liquidación, cerca de las líneas de control.
• Operaciones nocturnas. Cuando la autoridad de incendios lo autoriza, los vuelos térmicos pueden continuar de noche. El vuelo nocturno exige que el dron tenga luces que lo mantengan visible para el piloto o el observador visual (CAR 901.39).
• Visión de la situación en vivo. Una transmisión de video en vivo permite al puesto de mando y a los especialistas ver lo que ve el equipo del dron, dondequiera que estén.
• Evaluación posterior al incendio. Los drones mapean la severidad de la quema, las estructuras dañadas, los árboles peligrosos junto a caminos y líneas eléctricas, y el riesgo de erosión en laderas quemadas.

Para las empresas forestales y de servicios públicos, este trabajo posterior al incendio puede durar meses.

Monitoreo ambiental más allá de los incendios

El mapeo, las imágenes térmicas y el video en vivo desde sitios remotos sirven para la mayoría de los trabajos ambientales de campo:

• Inundaciones. Mapear la extensión de la inundación, los atascos de hielo y los caminos y alcantarillas dañados. Manténgase fuera de los perímetros de emergencia, salvo que trabaje para la respuesta.
• Derrames. Documentar un derrame en tierra o en el agua y dar seguimiento a la limpieza.
• Costas y riberas. Repetir levantamientos para medir la erosión después de tormentas y crecidas.
• Estudios de fauna. Contar y observar fauna cuando los permisos lo autorizan. Muchas especies y sitios tienen distancias que respetar, así que consulte primero con la agencia responsable.
• Vegetación y hábitat. Levantamientos multiespectrales de la salud del bosque, especies invasoras y regeneración después de un incendio.

Los parques nacionales tienen sus propias reglas sobre el uso de drones, así que consulte con el parque antes de planificar un vuelo.

Operar en zonas remotas

En las zonas remotas es donde las operaciones con drones se complican. Prevea:

• Falta de conexión. Descargue mapas, información del sitio y listas de verificación antes de salir de la zona de cobertura, y decida cómo registrará los vuelos sin señal celular.
• Frío, calor y humo. Las baterías pierden capacidad con el frío (vea nuestra guía de operaciones de drones en invierno), y el calor de un incendio crea corrientes ascendentes y turbulencia. Si el humo le oculta el dron a usted y a su observador visual, ya no está volando dentro de la línea visual.
• Radio. Acuerde un plan de radio con la autoridad de incendios o el responsable del sitio antes de despegar, incluido cómo se le indicará aterrizar cuando lleguen aeronaves.
• Otras aeronaves. Los hidroaviones, los helicópteros y los vuelos de evacuación médica usan bajas altitudes en zonas remotas.
• Distancia. Desde que las reglas de la Fase 2 entraron en vigor el 4 de noviembre de 2025, los vuelos BVLOS de menor riesgo sobre zonas escasamente pobladas pueden entrar en las operaciones de Nivel 1 Complejo: un certificado de piloto de Nivel 1 Complejo, un Certificado de Operador de RPAS (RPOC) y un dron con la declaración de garantía de seguridad adecuada. Más allá de eso, sigue siendo necesario un Certificado de Operaciones de Vuelo Especiales (SFOC).

Tenga en cuenta que la autorización de una autoridad de incendios solo lo exime de la restricción por incendios forestales. El resto de las reglas para drones sigue aplicándose.

El papel de RPAS WILCO

RPAS WILCO no vuela drones ni combate incendios. Ofrece a pilotos y equipos las herramientas que rodean al vuelo.

• Antes del vuelo. El Airspace Explorer gratuito permite revisar rápidamente el espacio aéreo, los aeródromos y las zonas de incendios forestales. RPAS WILCO añade la planificación de vuelos, los estudios de sitio y la revisión de NOTAM, con datos oficiales de NAV CANADA que RPAS WILCO está autorizado a distribuir.
• Durante el vuelo. Cuando el equipo tiene conexión de datos, RPAS WILCO Fly transmite en vivo el video del dron al equipo, para que especialistas lejanos vean frentes de fuego, inundaciones o derrames mientras se vuela. Los equipos se coordinan en la misma aplicación para Android.
• Después del vuelo. Los vuelos se registran automáticamente. En sitios remotos sin conexión, se registran sin conexión en el dispositivo y se sincronizan con RPAS WILCO más tarde, para que los registros estén completos y listos para auditoría. Los datos de vuelo se almacenan en Canadá.

Preguntas frecuentes

¿Puedo volar mi dron cerca de un incendio forestal en Canadá?

No, salvo que vuele para la respuesta al incendio. La sección 601.15 prohíbe volar sobre un área de incendio forestal, o a menos de 5 millas náuticas (9.3 km) de ella, por debajo de 3,000 pies AGL.

¿La regla se aplica si no hay NOTAM?

Sí. La restricción de 5 millas náuticas se aplica por sí sola alrededor de todo incendio forestal. Un NOTAM puede cerrar espacio aéreo adicional.

¿Puedo volar sobre mi propia propiedad si hay un incendio cerca?

No. Ser dueño del terreno no crea ninguna excepción. A menos de 9.3 km de un incendio, mantenga el dron en tierra.

¿Cómo verifico si hay incendios cerca de mi sitio de vuelo?

Revise los NOTAM, un mapa de incendios como el Airspace Explorer gratuito y el servicio de incendios forestales de su provincia o territorio. Si ve humo cerca, no despegue hasta saber dónde está el incendio.

¿Cómo puede un equipo de drones apoyar la respuesta a un incendio forestal?

Comuníquese primero con la agencia responsable del incendio. Vuele solo a su solicitud o con su autorización, y siga sus indicaciones y su plan de radio en el sitio.